Badarság arra biztatni, ugyan mondja már meg, mennyi 397-szer 659. - Sosem tudtam jól fejben számolni, viszont az iskolában igazi stréber voltam - vallja be a diákként, az egykori NSZK-ban két országos matematikai tanulmányi versenyt is nyert Günter Ziegler. Szerinte fejben villámgyorsan szorozni-osztani egyáltalán nem jellemző a gyakran csodabogárként elkönyvelt matematikusokra. Ahogy a Fields-érmet, a "matematika Nobel-díját" viszszautasító, s inkább a Szentpétervár környéki erdőkbe remeteként visszavonuló orosz zseni, Grigorij Perelman esetét sem tartja szakmájában tipikusnak.